کسی که کد رو مینویسه، اون کد «متعلق به اون شخص هست» ولی وقتی اون رو تحت پروانه GPL منتشر میکنه، به شما «اجازه استفاده و ویرایش و کپی کردن کد» رو میده. با استفاده از پروانه GPL شما صاحب کدی که یک نفر دیگه نوشته نیستی.
اون خودش میتونه پروانه رو تغییر بده یا اصلا حذفش کنه یا هرکاری دلش خواست با اون انجام بده. اگه شما به اون پروژه کمک کنی، نمیتونه پروانه کد شما رو تغییر بده، چون GPL بهش این اجازه رو نمیده. پس نمیتونه کد شما رو انحصاری کنه.